Alles over de tarp

De Tarpaulin, ofwel tarp, Basha of Hoochie, is een groot zeil. Een tarp is gemaakt van sterk, flexibel en waterdicht materiaal, zoals vaak canvas of polyester wat gecoat wordt met polyurethaan. Een tarp kan ook van kunststof zoals Polyetheen gemaakt zijn.

In sommige plaatsen, zoals Australië, wordt een tarp vaak “Hootch” genoemd. Tarps worden vaak verstevigd met pakkingringen aan de randen en hoeken. Dit zodat er de mogelijkheid is om touw te bevestigen aan deze ringen, zodat de tarp kan worden vastgezet of opgehangen.

Veel moderne tarps worden gemaakt van geweven Polypropeen – dit materiaal is zo geassocieerd met tarps dat het in de volksmond “polytarp” genoemd wordt.

Geschiedenis

Het woord tarpaulin is ontstaan als een samenvoeging van de woorden “tar” en “palling”. Het woord “tar” staat voor het Nederlandse woord “teer”, het woord “pall” staat voor kleed. Deze kleden, bedekt met teer, werden in het verleden gebruikt op schepen om objecten te bedekken. Midden 19e eeuw noemde men deze kleden “paulin”.

Het woord “hoochie”, wanneer het gebruikt wordt als synoniem voor tarpaulin, is ontstaan uit het Japanse woord “uchi”, wat huis betekend. Hutten in allerlei delen van Azië worden “uchi”, of een soortgelijk woord, genoemd. Tijdens de oorlogen in Korea en Vietnam namen Engelstalige soldaten dit begrip over, en noemde zo hun geïmproviseerde schuilplaatsen welke vaak uit niet veel meer dan een tarp bestonden.

In de Britse taal wordt het woord normaal gezien uitgesproken als “TAR-paul-in”. Amerikanen spreken dit uit als “TAR-pole-in”. In de volksmond wordt dit ook wel uitgesproken als “tar-POLE-ee-in”.

Het woord “Basha” is een Maleis woord, wat “hut” of “schuilplaats” betekend. In de jaren 50 werd dit woord geïntroduceerd in het Britse leger door veteranen van de Maleise Campagne, waaronder de “Malayan Scouts”. Deze eenheid groeide uiteindelijk uit tot de “22nd Special Air Service Regiment”, ofwel SAS.

Toepassingen

Tarps hebben vele toepassingen. Enkele toepassingen zijn het beschermen tegen de elementen (zoals regen, wind of zonlicht), als grondzeil, als buitentent op een camping, opvangzeil voor verven en het beschermen van objecten. Bij dit laatste moet gedacht worden aan bijvoorbeeld ladingen van vrachtwagens en treinen, en houtstapels. Het spoorwegen bedrijf “New South Wales Government Railways” had zo’n grote vraag naar tarps, dat zij tot 1990 hun eigen tarp fabriek hadden.

Tarps worden ook gebruikt bij marktkramen in de buitenlucht, om deze zo te beschermen tegen de elementen van de natuur. Nog een voorbeeld van een toepassing van een tarp is het printen van reclame, met name voor billboards.

De tarp als tent

Hikers gebruiken tarps vaak als vervanger van een tent. Tarp tenten worden vaak gemaakt van het materiaal Silnylon. Dit materiaal is van zeer licht gewicht, sterk en waterdicht. Normaal gezien wordt een tarp opgezet met behulp van stokken, tentharingen en scheerlijnen. Tarps worden vaak gebruikt door “Ultralight Backpackers”, met als reden dat tarps veel lichter van gewicht zijn dan andere backpack onderkomens.

De eenvoudigste vorm van een tarp tent is zonder grondzeil, met open uiteinden. Deze vorm van een tarp tent is normaal gezien goedkoper en lichter van gewicht ten opzichte van een tent. Ook is de tarp op deze manier veel eenvoudiger en sneller op te zetten. Een nadeel aan dit model is dat, doordat deze open is, de tarp niet veel bescherming biedt tegen wind, regen, sneeuw of kou. Ook biedt dit model geen bescherming tegen insecten.

Er bestaan tegenwoordig meer geavanceerde tarps, uitgerust met een insecten scherm (hor), storm flappen op de uiteinden en zelfs een grondzeil en luchtkanalen.

Polypropeen tarps

Een polytarp is een tarp welke bestaat uit een laminaat van gewoven en laagjes materiaal. Het midden van de tarp is losjes gewoven uit reepjes polypropeen kunststof, met laagjes van hetzelfde materiaal gebonden aan het oppervlak. Hieruit ontstaat er een stof-achtig materiaal dat goed uitrekbaar is in alle richtingen, en tegelijkertijd waterdicht is.

Wanneer een polytarp goed behandeld is tegen ultraviolet licht zal de tarp blootgesteld aan de elementen jarenlang meegaan. Wanneer de tarp niet behandeld is tegen UV licht zal deze broos worden, kracht verliezen en uiteindelijk niet meer waterdicht zijn.

Polytarps zijn ook populair voor mensen die op zoek zijn naar een goedkope, watervaste stof. Veel amateur zeilbootbouwers gebruiken polytarps als zeil voor hun multiplex boten, omdat het materiaal gemakkelijk te bewerken is. Wanneer men gebruik maakt van het juiste type tape is het mogelijk een functionerend zeil te vervaardigen zonder naaiwerk.

Militaire toepassing

Tarps worden gebruikt door militairen van onder andere de landen Engeland en Australië als onderdak tijdens operaties in het veld. Militaire tarps hebben een licht gewicht, zijn compact te vervoeren, snel en eenvoudig op te zetten en zijn gecamoufleerd. Deze camouflage is simpelweg de kleur en het patroon van de tarp, deze worden geselecteerd op basis van het gebied waarin de tarp gebruikt wordt.

Het lage profiel van de tarp zorgt ervoor dat deze een klein silhouet geeft. Veel tarps zijn infrarood reflecterend, ofwel IRR. Dit maakt de tarp, en zijn bewoners, minder zichtbaar voor vijandelijke infrarood detectie apparatuur. Normaal gesproken worden tarps opgezet in de bossen. De bomen zorgen er voor dat de militair nog moeilijker te zien is, ook fungeren de bomen als bevestigingspunten voor touwen en spinnen om de tarp op te hangen. Tarps zijn ideaal voor het vormen van observatie posten (OP’s) doordat ze zo goed als onzichtbaar zijn wanneer de goede camouflage wordt gebruikt.